Oι Tears for Fears δημιουργήθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1980. Τα βασικά μέλη του συγκροτήματος είναι οι Roland Orzabal και Curt Smith.
Ο Roland Orzabal και ο Curt Smith συναντήθηκαν ως έφηβοι στο Bath της Αγγλίας. Δημιούργησαν ένα συγκρότημα με το όνομα "Graduate" στα τέλη της δεκαετίας του 1970, το οποίο σημείωσε μέτρια επιτυχία. Ωστόσο, διέλυσαν τους Graduate και αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα νέο έργο με νέα μουσική κατεύθυνση.
Το 1981, ο Orzabal και ο Smith ονομάσαν το συγκρότημα και επίσημα Tears for Fears. Το όνομά τους εμπνεύστηκε από την Πρωτογενή Θεραπεία, μια μορφή ψυχοθεραπείας που ήταν δημοφιλής τη δεκαετία του 1970. Η θεραπεία περιλάμβανε την έκχυση συναισθηματικών δακρύων ως μέσο θεραπείας.
Κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο άλμπουμ τους, "The Hurting", το 1983. Το άλμπουμ ήταν μια κριτική και εμπορική επιτυχία, φτάνοντας στην κορυφή των βρετανικών τσαρτ άλμπουμ. Περιείχε επιτυχημένα σινγκλ όπως "Mad World", "Change" και "Pale Shelter".
Το 1985, οι Tears for Fears κυκλοφόρησαν το δεύτερο άλμπουμ τους, "Songs from the Big Chair". Αυτό το άλμπουμ τους εκτόξευσε σε διεθνή φήμη και έγινε τεράστια εμπορική επιτυχία. Παρήγαγε σινγκλ που ήταν στην κορυφή των chart, όπως τα "Everybody Wants to Rule the World", "Shout" και "Head over Heels".
Μετά την κυκλοφορία του "Songs from the Big Chair", ο Curt Smith αποχώρησε από το συγκρότημα λόγω δημιουργικών διαφορών με τον Roland Orzabal. Ο Orzabal συνέχισε ως η κύρια δημιουργική δύναμη πίσω από το συγκρότημα και ο ήχος του συγκροτήματος εξελισσόταν με κάθε επόμενο άλμπουμ.
Συνέχισαν να κυκλοφορούν άλμπουμ στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και της δεκαετίας του 1990. Το τρίτο τους άλμπουμ, "The Seeds of Love" (1989), περιλάμβανε το επιτυχημένο σινγκλ "Sowing the Seeds of Love". Το 1993 κυκλοφόρησαν το "Elemental", το οποίο περιελάμβανε το επιτυχημένο σινγκλ "Break It Down Again".
Reunion: Το 2000, ο Roland Orzabal και ο Curt Smith συμφιλιώθηκαν και ενώθηκαν ξανά ως Tears for Fears. Κυκλοφόρησαν το άλμπουμ «Everybody Loves a Happy Ending» το 2004, το οποίο έτυχε θετικής υποδοχής τόσο από θαυμαστές όσο και από κριτικούς.
Η μουσική των Tears for Fears από τη δεκαετία του 1980 παρέμεινε επιδραστική και διαρκής. Η ανάμειξή τους από στοιχεία ποπ, ροκ και new wave, μαζί με εσωστρεφείς και συναισθηματικά φορτισμένους στίχους, συνέβαλαν στη διαρκή ελκυστικότητά τους.
Ο Roland Orzabal και ο Curt Smith συνέχισαν να περιοδεύουν και να εμφανίζουν μαζί, ενθουσιάζοντας τους θαυμαστές με κλασικές επιτυχίες καθώς και νέο υλικό. Έχουν επίσης συμμετάσχει σε διάφορα παράπλευρα έργα και συνεργασίες.
Η μουσική των Tears for Fears έχει αφήσει σημαντικό αντίκτυπο στα ποπ και ροκ είδη και η κληρονομιά τους ως ένα από τα εξέχοντα συγκροτήματα της δεκαετίας του 1980 συνεχίζει να τιμάται από τους λάτρεις της μουσικής σε όλο τον κόσμο.