Το "The Running Man" είναι μια ταινία δράσης επιστημονικής φαντασίας που κυκλοφόρησε το 1987. Σκηνοθέτησε ο Paul Michael Glaser και βασίστηκε στο ομώνυμο μυθιστόρημα του 1982 που έγραψε ο Stephen King με το ψευδώνυμο Richard Bachman. Στην ταινία πρωταγωνιστεί ο Arnold Schwarzenegger στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Το σενάριο γράφτηκε από τον Steven E. de Souza, ο οποίος είχε εργαστεί στο παρελθόν σε επιτυχημένες ταινίες δράσης όπως το "Commando" (1985) και το "Die Hard" (1988).
Αρχικά, τα δικαιώματα της ταινίας για το μυθιστόρημα επιλέχθηκαν από τον παραγωγό Rob Cohen. Ωστόσο, ο Cohen τελικά άφησε το έργο και τα δικαιώματα αποκτήθηκαν από τον παραγωγό George Linder. Ο Linder έφερε τον Andrew Davis, ο οποίος ήταν γνωστός για τη σκηνοθεσία ταινιών με προσανατολισμό τη δράση, για να σκηνοθετήσει το έργο. Τελικά επιλέχθηκε ο Paul Michael Glaser για την θέση του σκηνοθέτη.
Ο Arnold Schwarzenegger ήταν ένα εξέχον αστέρι δράσης εκείνη την εποχή, έχοντας εμφανιστεί σε επιτυχημένες ταινίες όπως το "Conan the Barbarian" (1982) και "The Terminator" (1984).
Τα γυρίσματα του «The Running Man» έγιναν κυρίως στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. Η ομάδα παραγωγής δημιούργησε ένα φουτουριστικό σετ παιχνιδιών, πλήρες με περίτεχνα σετ και πρακτικά εφέ για τις σεκάνς δράσης. Η ταινία ενσωμάτωσε ένα μείγμα από πρακτικά ακροβατικά και οπτικά εφέ για να ζωντανέψει την επικίνδυνη σκηνή του παιχνιδιού.
Η παραγωγή της ταινίας αντιμετώπισε ορισμένες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός αυστηρού προγράμματος γυρισμάτων και περιορισμών λόγω περιορισμών του προϋπολογισμού. Ωστόσο, η ομάδα κατάφερε να ολοκληρώσει την ταινία, η οποία κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 1987.
Σε ένα δυστοπικό μέλλον, η ιστορία περιστρέφεται γύρω από έναν χαρακτήρα που ονομάζεται Ben Richards (τον υποδύεται ο Schwarzenegger), ο οποίος κατηγορείται ψευδώς για ένα έγκλημα που δεν διέπραξε. Σε αυτήν την ολοκληρωτική κοινωνία, η κυβέρνηση ελέγχει τα μέσα ενημέρωσης και χρησιμοποιεί μια δημοφιλή τηλεοπτική εκπομπή που ονομάζεται «The Running Man» ως μέσο ψυχαγωγίας και ελέγχου του πληθυσμού.
Στην παράσταση δίνεται η ευκαιρία σε επιλεγμένους κρατούμενους να κερδίσουν την ελευθερία τους συμμετέχοντας σε ένα θανατηφόρο παιχνίδι. Τους καταδιώκει μια ομάδα ειδικευμένων και άρτια εκπαιδευμένων «καταδιωτών» σε μια ειδικά διαμορφωμένη αρένα γεμάτη με εμπόδια και παγίδες. Το κοινό παρακολουθεί με ανυπομονησία την παράσταση καθώς οι διαγωνιζόμενοι παλεύουν για τη ζωή τους.
Ο Ben Richards γίνεται διαγωνιζόμενος στο «The Running Man» μετά την απόδραση από τη φυλακή. Καθώς περιηγείται στη ζώνη του προδοτικού παιχνιδιού, προσπαθεί να αποκαλύψει τη διαφθορά και την εξαπάτηση πίσω από την παράσταση, ενώ παράλληλα παλεύει για την επιβίωσή του. Στην πορεία ενώνει τις δυνάμεις του με αντιστασιακούς και προσπαθεί να ρίξει το σύστημα.
Το "The Running Man" έλαβε μικτές κριτικές κατά την κυκλοφορία του, αλλά έκτοτε έχει κερδίσει λατρεία. Είναι γνωστό για τις έντονες σεκάνς δράσης, το φουτουριστικό σκηνικό και τη χαρισματική ερμηνεία του Schwarzenegger. Ενώ η ταινία διαφέρει από το αρχικό μυθιστόρημα σε πολλές πτυχές, παραμένει μια εμβληματική είσοδος στο είδος δράσης επιστημονικής φαντασίας.