Γνωστός για τους σκληρούς και κακούς ρόλους του , προτάθηκε για τρία βραβεία Όσκαρ, όλα Α' Ανδρικού Ρόλου, έλαβε υποψηφιότητες για τους ρόλους του στα Sudden Fear (1952) και Shane (1953) και τελικά κέρδισε το χρυσό αγαλματίδιο σχεδόν 40 χρόνια αργότερα για τον ρόλο του στο City Slickers (1991). Πάντα ήθελε να του δώσουν μια ευκαιρία να δείξει και άλλες πτυχές της υποκριτικής του και όχι μόνο συνέχεια κακούς. Παρόλα αυτά δεν μπόρεσε να ξεφύγει από αυτούς τους ρόλους στο Hollywood. Ο Jack Palance είχε φτιάξει το όνομά του στηριζόμενος ακριβώς σε αυτό το πράγμα. Στο να παίζει τον κακό, τον δολοφόνο και τον ψυχοπαθή κάνοντάς το μάλιστα με τεράστια επιτυχία.
Με το αθλητικό του σώμα, τα βαθιά μάτια του και τα ψηλά ζυγωματικά, ήταν το κατεξοχήν ενσαρκωμένο κακό της εποχής του. Ο Jack Palance ήταν ένας από τους πιο περιφρονημένους κακούς του κινηματογράφου όλων των εποχών. Αντιμετώπισε αρκετές δυσκολίες πριν χαράξει μια θέση για τον εαυτό του στο Χόλιγουντ. Ως νεαρός, ο Palance εργάστηκε σε ανθρακωρυχεία και αργότερα, ταχυδακτυλουργούσε με διάφορα επαγγέλματα, όπως η πυγμαχία και το μόντελινγκ.
Γεννημένος στο Lattimer Mines της Πενσυλβάνια, γιος Ουκρανών μεταναστών, ο Palance υπηρέτησε στις Πολεμικές Αεροπορίες του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Συνέχισε για σύντομο χρονικό διάστημα στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ πριν ακολουθήσει μια καριέρα στο θέατρο. Έκανε το ντεμπούτο του ως ηθοποιός στην ταινία Panic in the Streets (1950). Τα πιο διάσημα έργα του Palance περιλαμβάνουν Panic in the Streets (1950), Shane (1954) και The Wild Bunch (1968), τα οποία παραμένουν μερικές από τις πιο σημαντικές ταινίες που γυριστήκανε μεταξύ 1950 και 1970. Είναι καλύτερο να δείτε τις ταινίες του Jack Palance με βλέμμα στην πολιτιστική σημασία των χαρακτήρων και των ταινιών του και επικεντρωθείτε στην αναπαράσταση μεταξύ της ανατροφής του Palance και των απεικονίσεων των χαρακτήρων του στις ταινίες του. Δίνοντας κριτική προσοχή στη δουλειά του, το οικογενειακό του υπόβαθρο και την κινηματογραφική του δουλειά, μπορεί κανείς να εξετάσει καλύτερα την προσωπικότητα και την πολιτιστική σημασία του Jack Palance, ενός ανθρώπου που οδήγησε σε μια πιο περίπλοκη πορεία προς την επιτυχία στην κινηματογραφική βιομηχανία.
Ο Jack Palance πρωταγωνίστησε ως Count Dracula στην τηλεοπτική ταινία του 1974 Bram Stoker's Dracula και έπαιξε τον άρχοντα του εγκλήματος Yves Perret στο Tango & Cash (1989). Υπηρέτησε επίσης ως παρουσιαστής της τηλεοπτικής σειράς του ABC Ripley's Believe It or Not! (1982–1986). Το 2006, ο Palance πέθανε από φυσικά αίτια στο σπίτι της κόρης του Holly στο Montecito της Καλιφόρνια.
Φιλμογραφία:
Panic in the Streets (Blackie) 1950
Sudden Fear (Lester Blaine) 1952
Shane (Jack Wilson) 1953
Man in the Attic (Slade) 1953
The Silver Chalice (Simon Magus) 1954
The Big Knife (Charles Castle) 1955
Playhouse 90 1956
Requiem for a Heavyweight (TV) (Harlan 'Mountain' McClintock)
Austerlitz (General Weirother) 1960
Βαραββάς (Τόρβαλντ) 1962
Contempt (Jeremy Prokosch) 1966
The Professionals (Jesus Raza) 1966
Dr. Jekyll and Mr. Hyde 1968
Dr. Henry Jekyll and Mr. Edward Hyde (TV)
Marquis de Sade: Justine (Father Antonin) 1969
Che! (Fidel Castro) 1969
Angels' Brigade (Mike Farrell) 1979
Hawk the Slayer (Voltan ) 1980
Bagdad Cafe (Rudi Cox) 1987
Gor (Xenos) 1988
Young Guns (Lawrence G. Murphy) 1988
Batman (Carl Grissom) 1989
Outlaw of Gor (Xenos) 1989
Tango & Cash (Yves Perret) 1989
Solar Crisis (Travis) 1990
City Slickers (Curly Washburn) 1991
City Slickers II: The Legend of Curly's Gold (Duke Washburn) 1994
The Swan Princess (Lord Rothbart-φωνή) 1994
Ebenezer (Ebenezer Scrooge) 1997
Treasure Island (Long John Silver) 1999