Ο Νίκος Καζαντζάκης (1883-1957) ήταν καταξιωμένος Έλληνας συγγραφέας και φιλόσοφος. Είναι περισσότερο γνωστός για το μυθιστόρημά του «Zorba the Greek», που έγινε διεθνής αίσθηση και κλασικό της νεοελληνικής λογοτεχνίας. Τα έργα του Καζαντζάκη συχνά διερευνούν υπαρξιακά θέματα και την ανθρώπινη κατάσταση.
Γεννημένος στις 18 Φεβρουαρίου 1883 στο Ηράκλειο Κρήτης, ο Καζαντζάκης καταγόταν από μεσοαστική οικογένεια. Σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών αλλά αργότερα στράφηκε στη φιλοσοφία και τη λογοτεχνία. Συνέχισε τις σπουδές του στο Παρίσι, όπου επηρεάστηκε από τα έργα του Friedrich Nietzsche και του Henri Bergson.
Ο Καζαντζάκης έγραψε τόσο σε πεζογραφία όσο και σε ποίηση και δημοσίευσε πολυάριθμα μυθιστορήματα, θεατρικά έργα και ταξιδιωτικά. Εκτός από τον «Ζορμπά ο Έλληνας» (1946), τα αξιοσημείωτα έργα του περιλαμβάνουν «Ο τελευταίος πειρασμός του Χριστού» (1951), και «Ο Χριστός ξανασταυρώθηκε» (1948) . Αυτά τα έργα συχνά εξερευνούν πνευματικά και θρησκευτικά θέματα, παλεύοντας με την πολυπλοκότητα της πίστης και της ανθρώπινης φύσης.
«Ο Τελευταίος Πειρασμός » προκάλεσε σημαντική διαμάχη κατά τη δημοσίευσή του λόγω της απεικόνισης του Ιησού Χριστού και των εσωτερικών του αγώνων. Το μυθιστόρημα εμβαθύνει στην ιδέα της ανθρωπότητας του Χριστού και τον απεικονίζει ως έναν άνθρωπο διχασμένο μεταξύ του θεϊκού του σκοπού και των ανθρώπινων επιθυμιών.
Ο Καζαντζάκης ταξίδεψε πολύ σε όλη του τη ζωή, αντλώντας έμπνευση από τα ταξίδια του σε μέρη όπως η Αίγυπτος, το όρος Σινά και η Ρωσία. Τα ταξίδια και οι συναντήσεις του με διαφορετικούς πολιτισμούς διαμόρφωσαν τη φιλοσοφική και πνευματική του κοσμοθεωρία, η οποία αντικατοπτρίζεται στα γραπτά του.
Παρά την κριτική από συντηρητικούς κύκλους για τις αντισυμβατικές ιδέες και τα γραπτά του, ο Καζαντζάκης άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στην ελληνική λογοτεχνία. Τα έργα του συνεχίζουν να φημίζονται για τη ζωηρή αφήγηση, το φιλοσοφικό τους βάθος και την εξερεύνηση των υπαρξιακών θεμάτων. Η κληρονομιά του Καζαντζάκη εκτείνεται πέρα από την πατρίδα του, καθώς τα έργα του έχουν μεταφραστεί σε πολλές γλώσσες και έχουν συναρπάσει τους αναγνώστες σε όλο τον κόσμο.
Μυθιστορήματα
- Βίος και Πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά (1946)
- Ο Καπετάν Μιχάλης (1953)
- Ο Χριστός Ξανασταυρώνεται (1954)
- Ο Τελευταίος Πειρασμός (1955)
- Ο φτωχούλης του Θεού (1956)
- Τόντα Ράμπα (1956)
- Ο Βραχόκηπος (1960)
- Αναφορά στον Γκρέκο (1961)
- Οι αδερφοφάδες (1963)
Ποιήματα
- Οδύσσεια (1938)
- Τερτσίνες (1960)
Θεατρικά
- Προμηθέας
- Κούρος
- Οδυσσέας
- Μέλισσα
- Χριστός
- Ιουλιανός ο Παραβάτης
- Νικηφόρος Φωκάς
- Κωνσταντίνος ο Παλαιολόγος
- Καποδίστριας
- Χριστόφορος Κολόμβος
- Σόδομα και Γόμορα
- Βούδας
Μεταφράσεις
- Ιλιάδα
- Οδύσσεια
- Θεία Κωμωδία του Δάντη
- Φάουστ του Γκαίτε
Ταξιδιωτικά
- Ταξιδεύοντας (1927)
- Τι είδα στη Ρουσία (1928)
- Ισπανία (1937)
- Ιαπωνία - Κίνα (1938)
- Αγγλία (1941)
Φιλμογραφία
- «Εκείνος που έπρεπε να πεθάνει» (1956), ταινία του Ζιλ Ντασέν, βασισμένη στο μυθιστόρημα Ο Χριστός ξανασταυρώνεται.
- «Αλέξης Ζορμπάς» (1964), σε σκηνοθεσία Μιχάλη Γεωργιάδη.
- «Ο τελευταίος πειρασμός» (1988), σε σκηνοθεσία Μάρτιν Σκορσέζε.
- «Ο Χριστός Ξανασταυρώνεται» (1975), τηλεοπτική παραγωγή της ΕΡΤ σε σκηνοθεσία Βασίλη Γεωργιάδη.