Οι Europe: Από το "one hit wonder" στο σύμβολο του μελωδικού hard rock

Το The Final Countdown, το ομώνυμο τραγούδι του άλμπουμ των Europe που κυκλοφόρησε το 1986, αποτελεί ένα από τα πιο γνωστά και επιτυχημένα τραγούδια της ροκ μουσικής. Το τραγούδι περιγράφει τα συναισθήματα μιας ομάδας ανθρώπων που εγκαταλείπουν την Γη για να μεταναστεύσουν σε άλλους πλανήτες. Το ομώνυμο τραγούδι του δίσκου, με το χαρακτηριστικό του ρεφρέν, έφτασε στην κορυφή των charts σε περισσότερες από 25 χώρες.

Η επιτυχία του "The Final Countdown" ήταν ραγδαία. Το συγκρότημα έγινε παγκοσμίως γνωστό μέσα σε λίγους μήνες, παρά το γεγονός ότι ένα χρόνο πριν ήταν ελάχιστα γνωστό. Η επιτυχία αυτή, ωστόσο, δεν ήταν απρόσμενη. Οι Europe είχαν ήδη κυκλοφορήσει δύο επιτυχημένα άλμπουμ στη Σουηδία, και το "The Final Countdown" σηματοδότησε την παγκόσμια αναγνώριση της μουσικής τους.

Η επιτυχία του "The Final Countdown" οδήγησε σε πολλές συγκρίσεις των Europe με άλλα δημοφιλή συγκροτήματα της εποχής, όπως οι Bon Jovi και οι Def Leppard. Ωστόσο, οι Europe είχαν τη δική τους μοναδική ταυτότητα. Ο ήχος τους ήταν ένα μείγμα hard rock και pop, με έντονη χρήση των πλήκτρων. Αυτός ο ήχος ήταν πιο προσιτός σε ένα ευρύτερο κοινό, γεγονός που συνέβαλε στην τεράστια εμπορική επιτυχία του συγκροτήματος.

Η επιτυχία του "The Final Countdown" δεν ήταν μόνο εμπορική. Το τραγούδι έγινε γρήγορα ένα από τα πιο αγαπημένα της εποχής, και εξακολουθεί να παίζεται σήμερα σε συναυλίες και ραδιόφωνα σε όλο τον κόσμο. Το "The Final Countdown" είναι ένα εμβληματικό τραγούδι που έχει διαχρονική αξία.

Στην Ελλάδα, το The Final Countdown συνδέθηκε άρρηκτα με τον αθλητισμό, και συγκεκριμένα με το Ευρωμπάσκετ 1987, στο οποίο η Εθνική Ελλάδος κατέκτησε την πρώτη θέση. Το τραγούδι παιζόταν στα ημίχρονα των αγώνων για να περνά ευχάριστα η ώρα των θεατών, και έγινε σύνθημα της ελληνικής ομάδας. Έκτοτε, το The Final Countdown αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ελληνικής αθλητικής κουλτούρας. Παίζεται συχνά σε τηλεοπτικά και ραδιοφωνικά ρεπορτάζ, όταν περιγράφονται νίκες των ελληνικών εθνικών ομάδων. Το τραγούδι έχει γίνει σύμβολο της ελληνικής υπερηφάνειας και του αθλητικού θριάμβου.

Τα τραγούδια που περιέχονται στο άλμπουμ είναι τα εξής:

1. The final countdown
2. Rock the night
3. Carrie
4. Danger on the track
5. Ninja
6. Cherokee
7. Time has come
8. Heart of stone
9. On the loose
10. Love chaser