Κατά τη διάρκεια της φάσης που ο παραγωγός Dino De Laurentis είχε τα δικαιώματα, ο Dan O Bannon και ο David Cronenberg εμπλέκονταν ενεργά. Ο τελευταίος προσέφερε δώδεκα διαφορετικές προσεγγίσεις της νουβέλας, εστιάζοντας στην υπαρξιακή διάσταση, ενισχύοντας τη σύγκρουση μεταξύ πραγματικότητας και τεχνητά δημιουργημένης φαντασίας. Στο πλαίσιο αυτό, προτάθηκαν στοιχεία όπως πράκτορες με ενσωματωμένα όπλα στα σώματά τους και καμήλες που φορτώνονταν με βαρέα φορτία μεταφοράς από άλλους πλανήτες. Όλα αυτά αντικατοπτρίζουν την ιδιοσυγκρασία του Cronenberg. Ο William Hurt προτάθηκε να υποδυθεί τον πρωταγωνιστή. Ωστόσο, δεν προχώρησε.
Μετά την αποτυχία του Dune, ο De Laurentis πούλησε τα δικαιώματα στην Carolco. Εδώ εμφανίστηκε ο Schwarzenegger, ο οποίος πρότεινε τον Paul Verhoeven για τη σκηνοθεσία.
Ο Rob Bottin ανέλαβε τη δημιουργία των εφέ, παρουσιάζοντας υπερβολή με όμορφη απεικόνιση του κόκκινου πλανήτη και των εσωτερικών χώρων. Οι μεταλλαγμένοι χαρακτήρες παραμένουν σύμβολα του Cronenberg. Η ιδέα του Phillip Dick επικεντρώνεται στην εμπορευματοποίηση των ανθρώπινων συναισθημάτων και αισθήσεων μέσω της τεχνολογίας και της προσπάθειας του ανθρώπου να καθορίσει τη θέση του σε αυτό το πλαίσιο.
Οι χαρακτήρες προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τις δυσκολίες με βάση την ελπίδα, δίνοντας ένα νόημα στην εμπειρία τους. Έτσι, ο Verhoeven διαμορφώνει μια περιπέτεια επιστημονικής φαντασίας μέσα από βίαιες σκηνές και δράση, προκαλώντας παράλληλα σκέψη και προβληματισμό στο κοινό.
Βρισκόμαστε σε μια εποχή όπου ο πλανήτης Άρης κατοικείται. Ο Ντάγκ Κουέηντ (Arnold Schwarzenegger), είναι ένας απλός άνθρωπος που όμως αντιμετωπίζει ένα σοβαρό πρόβλημα. Ο ύπνος του είναι ανήσυχος, ταραγμένος. Κάθε βράδυ ζωντανεύουν αναμνήσεις από μια άλλη ζωή στον Άρη και αναστατώνουν τη ζωή του. Αποφασίζει λοιπόν καθώς η σύζυγός του τον αποτρέπει από ένα ταξίδι εκεί, να απευθυνθεί στην εταιρεία RECALL, η οποία εμπορεύεται εικονικές διακοπές για να εμφυτεύσει ψεύτικες αναμνήσεις. Όμως, κατά τη διάρκεια της εμφύτευσης των "αναμνήσεων", το μυαλό του κατακλύζεται από εικόνες μιας ζωής που έζησε με άλλη ταυτότητα.
