Ο Στίβεν Σπίλμπεργκ, ένας από τους πιο επιτυχημένους και δημοφιλείς σκηνοθέτες στον κόσμο, είναι γνωστός για τις ταινίες του που συνδυάζουν δροσιά, περιπέτεια και συναισθηματική φόρτιση. Ωστόσο, ένα από τα πιο αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά του έργου του είναι η εμμονή του με τη δυνατότητα ειρηνικής συνύπαρξης μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών, ακόμη και αν αυτοί είναι εξωγήινοι.
Αυτή η τάση εμφανίζεται ήδη στην ταινία του Σπίλμπεργκ του 1977, "Στενές επαφές τρίτου τύπου". Η ταινία αφηγείται την ιστορία του Ρόι Νίαρι, ενός συνηθισμένου ανθρώπου που γίνεται μάρτυρας μιας πρώτης επαφής με εξωγήινους. Αντίθετα με τις περισσότερες ταινίες επιστημονικής φαντασίας, οι εξωγήινοι της ταινίας του Σπίλμπεργκ δεν είναι απειλητικοί. Αντίθετα, είναι φιλικοί και πρόθυμοι να μοιράζονται τις γνώσεις και τις τεχνολογίες τους με τους ανθρώπους.
Αυτή η θεματική της ειρηνικής συνύπαρξης επαναλαμβάνεται και σε άλλες ταινίες του Σπίλμπεργκ, όπως το "Ε.Τ. ο εξωγήινος" (1982). Σε όλες αυτές τις ταινίες, οι εξωγήινοι απεικονίζονται ως φιλικοί και συμπονετικοί, και οι ταινίες προτείνουν ότι η ανθρώπινη φυλή έχει πολλά να κερδίσει από τη συνύπαρξη με εξωγήινους πολιτισμούς.
Η έμφαση του Σπίλμπεργκ στην ειρηνική συνύπαρξη είναι αξιοσημείωτη σε μια εποχή που ο κόσμος είναι γεμάτος από εχθρότητα και διαμάχη. Οι ταινίες του είναι μια υπενθύμιση ότι η ανθρωπότητα έχει την ικανότητα να ξεπεράσει τις διαφορές της και να ζήσει ειρηνικά με τους άλλους, ανεξάρτητα από την καταγωγή τους.
Ο Στίβεν Σπίλμπεργκ και ο Φρανσουά Τριφό στα γυρίσματα της ταινίας.
Το Στενές Επαφές Τρίτου Τύπου είναι ένα από τα πιο δημοφιλή και επιτυχημένα φιλμ επιστημονικής φαντασίας όλων των εποχών. Η ταινία έχει λάβει επτά υποψηφιότητες για Όσκαρ, συμπεριλαμβανομένων των Καλύτερης Ταινίας και Σκηνοθεσίας. Η ταινία έχει επίσης λάβει διθυραμβικές κριτικές από τους κριτικούς, οι οποίοι επαίνεσαν την ιστορία, τη σκηνοθεσία, τη μουσική και τα εφέ της. Η ταινία είναι μια κλασική του είδους και εξακολουθεί να είναι επίκαιρη σήμερα. Η ταινία θέτει ερωτήματα που είναι εξίσου σημαντικά σήμερα όσο και όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά.
Ο Ρίτσαρντ Ντρέιφους σε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σκηνικά της ταινίας.