Το «Patton» αφηγείται την ιστορία του στρατηγού George S. Patton.ένας από τους πιο περίπλοκους και μυστήριους στρατηγούς όλων των εποχών.
Πρώτη επιλογή για το ρόλο του Patton ήταν ο Rod Steiger, ο οποίος όμως αρνήθηκε να συμμετάσχει σε μια ταινία που κατά την άποψή του εξυμνούσε τον πόλεμο. Όταν όμως ο Steiger είδε το φιλμ στο σινεμά παραδέχτηκε ότι η απόρριψη του ρόλου ήταν το μεγαλύτερο λάθος που έκανε στην καριέρα του.
Πρότειναν επίσης το ρόλο στο Ρόμπερτ Robert Mitchum, ο οποίος επίσης τον απέρριψε για να συμμετάσχει στην ταινία Η Κόρη του Ράιαν (Ryan's Daughter, 1970) του David Lynn κι ο ρόλος του αμφιλεγόμενου αυτού στρατηγού δόθηκε τελικά στον George. c. Scott.
Ο George. c. Scott μετά την ανακοίνωση της υποψηφιότητάς του στα Όσκαρ, δήλωσε ότι δεν ήθελε να βρίσκεται σε συναγωνισμό με άλλους ηθοποιούς, (είχε ξαναυπάρξει υποψήφιος το 1961, για το Ο κόσμος είναι δικός μου (The Hustler) κι εκείνη τη φορά δεν είχε αποδεχθεί την υποψηφιότητα). Μετά τη νίκη του αρνήθηκε το βραβείο κι έτσι έγινε ο πρώτος ηθοποιός στην ιστορία των βραβείων που έχει αρνηθεί την τιμή αυτή.
Ο George Patton ήταν ίσως η πιο αμφιλεγόμενη προσωπικότητα του Β? Παγκόσμιου Πολέμου. Ήταν ο μεγαλοφυής στρατηγός και μεγάλος πατριώτης ή ο έξαλλος εθνικιστής και πολεμοκάπηλος που απείλησε την νεόκοπη τότε ειρήνη; Η ταινία αφηγείται την ιστορία του και δίνει εξηγήσεις για τις πράξεις και τις παραλείψεις του.