Το King of Kings , η προτελευταία ταινία του Nicholas Ray, παίρνει τη ζωή και τον θάνατο του Ιησού Χριστού και τη μεταμορφώνει σε μια ανθρωπιστική αλληγορία της εξέγερσης κατά της τυραννίας. Διασκευασμένη από την Καινή Διαθήκη , η ταινία αφηγείται την ιστορία του Ιησού από τη Ναζαρέτ από τη γέννηση και τη διακονία του έως τη σταύρωση και την ανάστασή του . Πρωταγωνιστεί ο Jeffrey Hunter ως Ιησούς, με τους Siobhán McKenna , Robert Ryan , Viveca Lindfors , Ron Randell , Hurd Hatfield και Rip Torn.
Ο Nicholas Ray επιχείρησε μια πλήρη αντιστροφή του συνηθισμένου θέματός του, όπου ο επαναστάτης ήταν το άτομο και η συμμόρφωση ήταν η κοινωνία, στο Wind Across the Everglades . Ωστόσο, σε εκείνη την ταινία, ο Ray δεν είχε τον έλεγχο του έργου και στη συνέχεια απολύθηκε. Αλλά στο King of Kings, αυτή η ιδέα υλοποιείται πλήρως: το κατασταλτικό καθεστώς του Ηρώδη είναι ο κακός επαναστάτης που αγωνίζεται να καταστείλει τον Χριστό, τον φάρο της ελπίδας και της αρετής και της θρησκευτικής συμμόρφωσης, προκειμένου να διατηρήσει τον εαυτό του. Ο χαρακτήρας του Χριστού μοιάζει σχεδόν με έναν διπλό πράκτορα, όπου είναι ο επαναστάτης που μάχεται ενάντια στο σύστημα, αλλά υποστηρίζει επίσης ένα σύστημα πεποιθήσεων που είναι όσο πιο ιερό μπορείτε να βρείτε. Μπορείτε σίγουρα να διαβάσετε πολλά σε αυτό.
Αλλά ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά αυτής της ταινίας είναι το πόσο περίεργο είναι. Αυτή δεν είναι μια δοξαστική απεικόνιση του θρύλου του Ιησού Χριστού. Το King of Kings είναι μια πολύ ανθρώπινη ταινία όπου στους θρησκευτικούς χαρακτήρες δίνονται ανθρώπινες ιδιότητες, συνδυαζόμενες με συναισθήματα που τους κάνουν να ενεργούν με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Για παράδειγμα, υπάρχει ένας κρυφός σεξουαλικός τόνος που περιλαμβάνει τον χαρακτήρα του Ηρώδη Αντύπα. Η ταινία δείχνει ότι ποθεί αιμομιξικά τη θετή του κόρη Σαλώμη, η οποία χρησιμοποιεί τη σεξουαλικότητά της για να πείσει τον θετό μπαμπά της να εκτελέσει τον Ιωάννη τον Βαπτιστή.
Αλλά η ταινία είναι χωρίς μειονεκτήματα. Το σενάριο, έγραψε ο Phillip Yordan, ο οποίος έγραψε και το σενάριο για το Johnny Guitar του Nicholas Ray . Στο King of Kings , ο Nicholas Ray καταφέρνει να διατηρήσει την καλλιτεχνική του υπογραφή σε αυτή την ταινία.