Ο Norman Jewison σκηνοθέτησε αριστοτεχνικά αυτό το δράμα από ένα σενάριο του Stirling Silliphant που βασίστηκε στο πρώτο από τα τρία μυθιστορήματα μυστηρίου του John Ball (γραμμένο το 1965) για ένα μαύρο ντετέκτιβ που ονομάζεται Virgil Tibbs.Το "In the Heat of the Night" είναι μια κλασική αστυνομική δραματική ταινία που κυκλοφόρησε το 1967, σε σκηνοθεσία του Norman Jewison και με πρωταγωνιστές τους Sidney Poitier και Rod Steiger. Η ταινία ακολουθεί έναν μαύρο αστυνομικό ντετέκτιβ, τον Virgil Tibbs (τον υποδύεται ο Sidney Poitier), ο οποίος συλλαμβάνεται κατά λάθος για μια δολοφονία σε μια μικρή πόλη του Μισισιπή. Ο αρχηγός της αστυνομίας της πόλης, Bill Gillespie (τον οποίο υποδύεται ο Rod Steiger), συνειδητοποιεί τελικά το λάθος του και ζητά απρόθυμα τη βοήθεια του Tibbs για την επίλυση της υπόθεσης.
Η ταινία καταπιάνεται με ζητήματα ρατσισμού και προκατάληψης, καθώς ο Tibbs αντιμετωπίζει διακρίσεις από τους κατοίκους της πόλης και ακόμη και από ορισμένα μέλη της αστυνομίας. Παρά τα εμπόδια, ο Tibbs εργάζεται ακούραστα για να λύσει την υπόθεση και τελικά κερδίζει τον σεβασμό του Gillespie και των κατοίκων της πόλης. Γυρίστηκε ρεαλιστικά από τον διευθυντή φωτογραφίας Haskell Wexler (ο οποίος είχε μόλις γυρίσει το Who's Afraid of Virginia Woolf? (1966) και αργότερα θα συνέχιζε το αντιπολεμικό δράμα Coming Home (1978)). Ήταν ένα ορόσημο για τους φυλετικά διαιρεμένους στα μέσα προς τα τέλη Δεκαετία του '60 επειδή ήταν η πρώτη μεγάλη παραγωγή του Χόλιγουντ που ειλικρινά Απεικονίστε το θέμα του ρατσισμού.
Η ταινία έτυχε θετικής υποδοχής τόσο από το κοινό όσο και από τους κριτικούς και κέρδισε πέντε βραβεία Όσκαρ, μεταξύ των οποίων Καλύτερης Ταινίας, Α' Ανδρικού Ρόλου για τον Rod Steiger και Καλύτερου Διασκευασμένου Σεναρίου.