Οι «Μεγάλες Προσδοκίες» είναι ένα μυθιστόρημα γραμμένο από τον Τσαρλς Ντίκενς, έναν από τους πιο γνωστούς και επιδραστικούς Βρετανούς συγγραφείς του 19ου αιώνα. Κυκλοφόρησε για πρώτη φορά σε σειριακή μορφή από το 1860 έως το 1861 και αργότερα κυκλοφόρησε ως πλήρες μυθιστόρημα το 1861.
Η ιστορία ακολουθεί τη ζωή ενός νεαρού ορφανού ονόματι Πιπ, ο οποίος ζει με την καταχρηστική αδερφή του και τον καλόκαρδο σιδερά σύζυγό της στην επαρχία της Αγγλίας στις αρχές του 19ου αιώνα. Η ζωή του Πιπ παίρνει μια δραματική τροπή όταν συναντά έναν δραπέτη κατάδικο σε ένα νεκροταφείο ένα βράδυ. Αυτή η τυχαία συνάντηση θέτει σε κίνηση μια σειρά γεγονότων που διαμορφώνουν τη ζωή του Πιπ και οδηγούν την αφήγηση του μυθιστορήματος.
Καθώς η ιστορία εξελίσσεται, ο Πιπ λαμβάνει μια απροσδόκητη ευκαιρία να ζήσει ως κύριος στο Λονδίνο, χάρη σε έναν μυστηριώδη ευεργέτη. Αφήνει πίσω την ταπεινή του καταγωγή και ξεκινά ένα ταξίδι αυτο-ανακάλυψης και μεταμόρφωσης. Στο Λονδίνο, η Πιπ γνωρίζει μια πολύχρωμη σειρά χαρακτήρων, συμπεριλαμβανομένης της εκκεντρικής Μις Χάβισαμ, μιας πλούσιας αλλά σαστισμένης σπιντέρ, και της υιοθετημένης κόρης της, Εστέλας, με την οποία ο Πιπ είναι ερωτευμένος.
Σε όλο το μυθιστόρημα, ο Πιπ παλεύει με τις έννοιες της ταυτότητας, της κοινωνικής τάξης και της φύσης των προσδοκιών. Αγωνίζεται με τις δικές του φιλοδοξίες και επιθυμίες, συχνά εις βάρος των σχέσεων του με εκείνους που τον νοιάζονται πραγματικά, όπως ο πιστός του φίλος Τζο και ο αγαπημένος κουνιάδος του, Χέρμπερτ Πόκετ.
Καθώς η ιστορία εξελίσσεται, ο Πιπ σταδιακά μαθαίνει για την αληθινή φύση του ευεργέτη του και συνειδητοποιεί τις συνέπειες των πράξεων και των φιλοδοξιών του. Ο Ντίκενς υφαίνει αριστοτεχνικά θέματα φιλοδοξίας, ενοχής, αγάπης και λύτρωσης στην αφήγηση, προβάλλοντας την πολυπλοκότητα της ανθρώπινης φύσης και τον αντίκτυπο των κοινωνικών πιέσεων.
Το «Great Expectations» θεωρείται ένα από τα πιο καταξιωμένα και διαρκή έργα του Τσάρλς Ντίκενς, γνωστό για τους ζωντανούς χαρακτηρισμούς, τις πλούσιες περιγραφές και το συναισθηματικό του βάθος. Εξερευνά θέματα της κοινωνικής τάξης, της ηθικής και της επιδίωξης της προσωπικής ευτυχίας σε μια κοινωνία που χαρακτηρίζεται από ανισότητες και κοινωνικούς διαχωρισμούς.
Το μυθιστόρημα συνεχίζει να διαβάζεται και να μελετάται ευρέως, εκτιμάται για την συναρπαστική αφήγηση και την απεικόνιση της ανθρώπινης κατάστασης. Παραμένει ένα κλασικό της αγγλικής λογοτεχνίας, αποτυπώνοντας την ουσία της αφήγησης του Ντίκενς και την ικανότητά του να φωτίζει τις κοινωνικές πραγματικότητες και την πολυπλοκότητα της βικτωριανής Αγγλίας.